本书以英国近代早期的社会转型为历史背景，以中世纪教会的婚姻规范为标尺，探讨和研究了英国在近代早期婚姻观念所发生的变迁，并分析了其原因和影响。近代早期英国婚姻观念的变迁既是英国社会转型的结果，也是社会转型的内容之一。这些新观念是现代婚姻观念的先声，对当时社会以及英国婚姻法的现代化都产生了积极影响。但是英国婚姻法改革的进程非常缓慢，婚姻观念的变迁对社会的影响存在一定的限度。英国的婚姻发生了尽管缓慢但却持续的变化，最后终于奠定了现代婚姻的基础。研究英国近代早期婚姻观念的变迁是有意义的，也会有助于加深对英国社会近代转型的了解和认识。